Unión Española fue eliminada por La Calera

Unión Española fue eliminada por La Calera

Unión La Calera dio el golpe de los cuartos de final de los Play Off, tras eliminar a la Unión Española. El 1 a 0 que consiguió el elenco cementero en el Estadio Nicolás Chahuán fue suficiente para dejar en el camino a los hispanos, quienes eran amplios favoritos de la serie. Los dirigidos de Sierra no pudieron convertir en los 90 minutos jugados en Santa Laura y se despidieron del torneo, a pesar de ser uno de los principales favoritos.

Unión Española salió al gramado de Santa Laura sabiendo que una victoria por cualquier marcador lo clasificaba a semifinales. Para ello, el técnico hispano volvió a emplear el tradicional esquema con 3 delanteros, que en el inicio daba buenos resultados, gracias a la movilidad de Leonardo Monje. Precisamente la "Pulga Atómica" tuvo en sus pies el 1 a 0 a los 11 minutos, pero su remate al segundo palo se fue apenas desviado.

Todo el gran inicio y la aspiración hispano se comenzó a desvanecer en el minuto 24.En ese instante, Braulio Leal falló un penal y desmotivó a todos sus compañeros. Unión Española no volvió a ser la misma y, a pesar que tuvo el balón durante gran parte del partido, no profundizó ni complicó mayormente al portero Giovini.

Avanzaba el partido y Unión Española no conseguía la paridad. Por su parte, José Luis Sierra no introducía cambios que pudiera cambiar la historia, como Kevin Hardbottle. Leonardo Monje seguía siendo el jugador más incisivo del elenco hispano y en el minuto 69 un centro suyo casi provoca la disparidad, pero Sebastián Jaime falló de manera increíble un cabezazo. Aquello fue la última jugada del atacante argentino en el campo de juego, ya que 60 segundos más tarde fue expulsado por una plancha feroz en contra de Bahamondes.

Con 10 hombres todo se puso cuesta arriba para los rojos, quienes a pesar de la inferioridad numérica se jugaron todas sus chances para tratar de conseguir la ventaja. Por fin entró Kevin Hardbottle, salió Esteban González, pero el cambio fue demasiado tardío, pues con 10 hombres y a 18 minutos del final, el joven mediapunta hispano muy poco pudo hacer.

Al final, de milagro la visita  no consiguió el gol de la victoria. Bryan Rodríguez tuvo un mano a mano con Eduardo Lobos, pero el portero rojo estuvo sensacional para impedir los festejos cementeros. Luego, en los descuentos, Claudio Muñoz casi consigue el 1 a 0 con un remate desde fuera del área. Los 2 minutos de descuento fueron insuficientes para que Unión Española consiguiera el tanto de la victoria, por su parte los caleranos se abrazaron en un solo festejo. Tantos años de lucha y sacrificio en la liga de ascenso tuvieron su recompensa, puesto que por primera vez en su historia  Unión La Calera se ubicó dentro de los 4 mejores del fútbol profesional chileno y ahora enfrentarán ala Universidad Católica en semifinales.

FICHA TÉCNICA 

Estadio Santa Laura – U. SEK | Árbitro: Claudio Puga. 
U. Española (0): Eduardo Lobos, Esteban González (Kevin Harbottle, 72'), Leandro Delgado, Rafael Olarra, Fernando Cordero, Braulio Leal, Gonzalo Villagra, Martín Ligüera, Raúl Estévez (Mario Aravena, 58'), Sebastián Jaime, Leonardo Monje. DT. José Luis Sierra. 
U. La Calera (0): Lucas Giovini, Jorge Ampuero, Mario Berríos, Nicolás Suárez, Francisco Bahamondes, Octavio Pozo, Ángel Carreño, Gonzalo Barriga, Ramón Fernández (Claudio Muñoz, 90'), Jonathan Domínguez (Alejandro Risso, 66'), Brian Rodríguez. DT. Emiliano Astorga. 
Expulsado: Sebastián Jaime (U. Española, 70').